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在3C盛行的時代，許多人都知道葉黃素對眼睛保健的重要性，不過，你知道嗎？若想知道體內葉黃素含量是否足夠，並非從血液中偵測，而是從黃斑部偵測，讓我們進一步來了解。

什麼是葉黃素？

葉黃素是一種具有強烈抗氧化作用的類胡蘿蔔素，自然界有600種胡蘿蔔素，其中有50種存在於食物中，血液中則有13種。眼睛構造中，能通過血視網膜屏障、在黃斑部聚集大量濃度的物質，應該就是保護眼睛不受傷害的最重要成份：葉黃素與玉米黃素，我們稱為黃斑色素，只有它們會進入眼底。

葉黃素是存在於黃斑部中最主要的類胡蘿蔔素，具有強烈抗氧化作用，也可經由光線互補中和（黃色可中和藍光），降低高能量可見光對視力的傷害。

葉黃素與黃斑部病變

根據研究指出，服用含葉黃素的營養補充品，有助提高黃斑部色素的濃度，可以降低黃斑部病變的風險，對黃斑部病變也有治療的作用。葉黃素含量多寡，是保護眼睛的一大重點，對3C使用者來說，葉黃素是對眼睛很好的「防曬劑」，能抵禦光線，增加對比敏感度與視覺品質。

從飲食上來說，菠菜、青花菜等綠色、黃色蔬菜大多富含葉黃素，或者透過服用營養品補充葉黃素，一旦葉黃素攝取多，血中濃度會提高；也可以反推，若血中濃度低，就是葉黃素攝取少，也就是說，腸胃道與血中的濃度成正比關係，每日定量服用，約2個月後，即可達到血中穩定的高濃度。

整體來說，葉黃素由食物消化至血液吸收，到抑制黃斑部病變的形成，是呈「對等正向」關係。

為什麼要從黃斑部偵測葉黃素？

黃斑部中的葉黃素與玉米黃素比例，高於血液中的比例。黃斑部中有超過80％的類胡蘿蔔素是葉黃素與玉米黃素，由於葉黃素是黃斑部中主要的類胡蘿蔔素，濃度達血液的1000倍以上，因此能對黃斑部發揮最大的保護作用。

雖然可以藉由抽血，從血液偵測葉黃素的濃度，但是葉黃素在血液中的濃度僅排第5名。而且葉黃素的「終極目標」為黃斑部，是葉黃素高度集中的區域，所以從黃斑部測量葉黃素的濃度才較為準確。

如何偵測葉黃素？

現在醫學發達，只要透過測黃斑部光學密度含量的偵測儀，不須侵入，就可偵測到眼底黃斑部的葉黃素含量。一般來說，葉黃素含量達60%才算合格，但是生過孩子的女性，因為在懷孕的過程，葉黃素會隨著母體傳給孩子，所以相對之下數值都會偏低；此外，許多重度3C使用者的葉黃素含量也是低於合格曲線。

保護眼睛的方法除了避免眼睛過度勞累、減少使用3C產品的時間、連續用眼30分鐘就應讓雙眼休息10分鐘之外，適當補充葉黃素，也是十分重要的護眼之道。若想藉由服用營養品補充葉黃素，建議選擇具有商譽的大廠牌，且應遵照包裝說明或醫師指示服用，切勿陷入劑量高低的迷思。

<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>